神圣罗马帝国在欧洲历史上一直占据着极为重要的位置，神圣罗马帝国也存在了接近1000年的时间，他是人类历史上存在时间最长的封建王朝之一，它也曾经有过辉煌的历史，只不过最后还是在内忧外患中灭亡了，但他依旧为人类留下了很多的历史经验。
毫无疑问，这是一个十分辉煌的国家，并且它的持续时间也是人类史上极为少见的。但是他却从来没有办法向中国的封建王朝那样形成一个统一而又强大的中央政府。他的地方势力一直都很强，他从来都没有形成过中央集权，他的皇权在很长时间里面都是十分弱小和虚弱的，整个国家都处于一种分裂割据的局面，一直到最后被拿破仑所灭亡，都是一个分裂的帝国。
这直接导致了在近代史上罗马社会的分裂，大体上神圣罗马帝国分裂出了两个强大的主体，一个就是后世著名的德国，另一个就是奥匈帝国。这两个国家都是一战前的重要强国，也曾经一度成为世界历史上的重要资本主义列强之一。
到底是什么导致了神圣罗马帝国在漫长的历史中基本上没有统一过，而一直处于分裂的状况呢？又是什么使这个分裂割据的帝国可以持续接近千年？
神圣罗马帝国是建立在东法兰克王国的废墟上的，而东法兰克王国这是继承于原先的法兰克帝国，它拥有着原先东法克兰克王国的绝大部分领土，以及一部分中法兰克王国的领土。
因为当东法兰克王国的最后一任正统国王去世以后，他的新任继承者是由帝国国内的大公爵以及教会的主教的支持下才可以成为国王的。所以当时的康拉德一世登上了王位以后就决定回报自己手底下的几大势力，授予了他们选帝侯的位置。
宣布以后帝国的皇帝将由这些选帝侯共同选举产生，这也就是在神圣罗马帝国传承了千年的选帝侯制度的开始。
据史料记载：“神圣罗马帝国选帝侯制度的建立是当时社会形势下的无奈之举，只有这种制度才可以稳定当时的现状。当时的东法兰克王国是十分不稳定的。”
而选帝侯制度，也象征着神圣罗马帝国中央权力的衰败。这直接导致了帝国国内的大贵族有权力直接干涉皇位的继承，皇位的继承并不算是一个神圣的事情，选帝侯制度是贵族与皇帝之间斗争的一个妥协筹码。
一般来说，皇帝的候选者为了可以顺利的继承皇位，就必须向拥有选举权的选帝侯进行妥协才能顺利继承皇位。这就形成了一个恶性循环，导致了帝国的中央权力越来越弱，而地方上的诸侯权力却越来越大。
但是选帝侯之间又有着重重矛盾，他们为了争夺自己的利益和自己手下领土的扩张，会相互之间发生战争，这进一步削弱了神圣罗马帝国的力量，也加剧了各邦国之间的矛盾。
随着选帝候制度持续的时间越来越长，神圣罗马帝国的中央权力也越来越弱，帝国实现统一的可能性已经基本上没有了，而后续继任的历代神圣罗马帝国皇帝，虽说有心想改变中央王权衰微的现实，但是他们又没有那样的手段去改变现状，这直接导致了神圣罗马帝国自康拉德一世以后再也没有办法恢复往日的中央王权。
当时的康拉德一世在上位的时候就得到了来自教皇的大力支持，当他成为了帝国的皇帝以后他必须回报于教廷。
帝国的皇帝和教廷的教皇处于一种合作的关系，教皇是神的代言人，而帝国的皇帝则是世俗统治者。在天主教身为罗马帝国国教的现实情况之下，皇帝就必然会比教皇要低一等，因为教皇是神的代言人，而皇帝也只不过是神的臣民罢了。
皇帝的皇权必须通过教皇的加持才有效，在当时教廷教皇的权力是凌驾于皇帝之上的，而这对于皇帝来说简直是无法接受的，没有任何一个皇帝会希望宗教可以爬在自己的头上作威作福。
于是教权和皇权之间的斗争，贯穿了整个神罗帝国的历史，到后来甚至发展到了教廷的教皇开除了神罗帝国皇帝的教籍，而皇帝为了维持自身的地位，以及维护帝国内部的统一，又必须向教皇下跪认错才能挽回声望。
随着时间的脚步，教廷对于神圣罗马帝国的影响越来越大，皇帝的权威根本没有办法威胁的教廷的神权。教会成为了帝国内部最庞大的势力，而德意志也被称为教皇的奶牛，受到来自教廷的无情剥削，这对于帝国的统一也是严重不利的，因为教皇并不希望看到一个统一的德意志出现，因为那样拥有一个强大中央集权的神圣罗马帝国具有威胁到神权统治的危险。
这一切直到文艺复兴和宗教改革以后，罗马教廷的势力才开始在帝国内部减弱，但是那个时候的神圣罗马帝国基本上没有统一的可能了。各个邦国之间各自为政，而普鲁士王国的崛起也给神圣罗马帝国的统一带来了很大的威胁，后续工业化也导致了神圣罗马帝国内部各邦国的实力越来越强。
身为宗主国的奥地利的哈布斯堡王朝根本没有能力统一整个德意志邦国，最多只不过是能在德意志邦国里面占据相对优势，所以从行政的角度来看，神罗国的统一今后是不可能的了。
神圣罗马帝国的社会矛盾极为尖锐，中央没有绝对的权利去压服地方，而地方则对中央的命令阳奉阴违。帝侯的权力过大，大到帝皇必须获得选侯的支持才可以继承自己的皇位。同时，来自于教廷的庞大压力，使得整个神圣罗马帝国喘不过气。这些各种因素结合到一起，也就导致了神圣罗马帝国的统一是一件几乎不可能完成的事情。
神罗帝国自建立以前就基本上不是一个统一的政治实体，他其实是有很多个独立的邦国，或者城邦组合到一起的一个政治联合体，类似于邦联体制的国家。
而在这些不同国家里面有很多的分类，他们有王国，自由城市等等，这样复杂的政治环境，也就导致了罗马帝国的分裂。但是从某种意义上来说，并不是一个坏事。
据史料记载：从康拉德一世开始，东法兰克王国就建立了起了松散的帝国制度，国家并没有一个强大而有威力的中央政权。
正是因为这样长期以来的分裂传统，也就使得神罗帝国内部从来都没有出现过一个可以压服全帝国的势力。再加上选帝侯制度的约束，也就使得每一个选帝侯在不同的时期都有可能成为帝国的皇帝。
这是神罗帝国的历史上有过许多次王朝更替，但是不同的王朝都是有不同的选帝侯通过选举成为了皇帝，而更改的王朝并不是通过自下而上夺取政权的手段来继承皇位的。
选侯制度，虽然从根本上削弱了帝国的中央权力，导致了帝国长期处于分裂状态，但它也确是从大体上维护了整个帝国的存在。
这和周朝一样，分封制虽然削弱了中央的权利，但却确实是增加了周朝的延续时间，起码帝国在名义上还是存在的，这也是神罗帝国可以持续近千年的重要原因之一。
从某种意义上来说，罗马教廷是需要帝国存在来维持自己在基督教正统地位。随着天主教势力在欧洲各大国家之间的衰弱，大体上信仰于基督天主教的德意志，也就成为了罗马教廷的重要信仰仓库，他们需要保证自己对于在于神圣罗马帝国的宗教正统，也就不可能坐视这个庞大帝国的灭亡和分裂。
同时，除了西罗马帝国以外，拜占庭帝国也是继承了罗马帝国正统的国度。为了对抗东罗马帝国，也为了保持自身的罗马帝国正统性，他就必须维持神圣罗马帝国的存在，正是因为教廷的长期支持，才使得这个帝国可以持续近千年，而这也是世俗皇权和教权之间的妥协所导致的结果。
并且随着奥斯曼土耳其帝国的崛起，他不断的侵蚀天主教位于欧洲的土地，教廷也需要神罗帝国这个庞然大物为欧洲做守门员，抵抗奥斯曼土耳其帝国的侵略。所以说神权是神圣罗马帝国长期分裂的原因之一，但同样也是它可以存在近千年的支柱之一，这无疑是让人感到是十分玄妙的。
神圣罗马帝国的争夺是一个十分有意思的制度，他的选帝侯制度虽然使得整个帝国分崩离析，但是从大体上保持了一个国家统一，而神权的干涉虽然使得整个国家缺乏希望，但是从某种程度上也保障了帝国的存续。
参考文献：
《全球通史》
《神圣罗马帝国的兴亡》
《黑暗的中世纪》
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