陈廷敬，字子端，号说岩，晚号午亭，山西泽州府阳城(今山西晋城市阳城县)人，清代大臣、学者。初名敬，因通州县同科考取有同名者，故由顺治给他加上“廷”字，改为廷敬。
顺治十五年进士，改庶吉士，授秘书院检讨。康熙十四年，擢升内阁学士兼礼部侍郎，充经筵讲官，后历任左都御史、工部尚书、户部尚书。康熙四十二年，拜文渊阁大学士兼吏部尚书，康熙四十九年，任《康熙字典》总修官。康熙五十一年四月病逝，年七十五，谥文贞。
陈廷敬的出身相对于同时期的明珠、索额图要差很远，祖上为官者大多都在明朝，并非像明珠和索额图那样是皇亲国戚，含着金汤匙出生，但陈廷敬家境也算殷实，富甲一方，陈家子弟以读书为业，家族中曾出过不少举人进士，可谓书香门第，凭借自己的卓越才干，陈廷敬一生历经二十六次官位升迁，在我国古代历史上堪称一大奇迹，被后人称为一代名相。
康熙二十年，时任左都御史的陈廷敬上疏《劝廉祛弊请敕详议定制疏》，指出：“贪廉者，治理之大关;奢俭者，贪廉之根柢。欲教以廉，当先使俭。”意思是说，奢侈导致贪污，节俭才能清廉。康熙阅后，大为赞赏，“务须返朴还淳，格循法制，以副朕敦本务实，崇尚书俭至意”。同年又上《抚臣亏饷负国据实纠参疏》弹劾时任云南巡抚王继文，认为他在讨伐吴三桂时不用民间捐纳的粮草，却动用库银，大军凯旋之后又将所存谷米以官俸抵给本省官员，前后银数相差九十万两之多。弹劾奏章一递上去，王继文就被罢官了，从此以后“风纪整肃，大小吏莫不动神惶恐”。
山西陈廷敬研究会副会长马甫平曾说：“史料上没有记载陈廷敬是否参与了扳倒明珠的行动，但通过他的言行可以揣摩他在其中的态度。陈廷敬在明珠倒台之前给康熙讲书时，有一次讲《君子小人章》，提到君子光明磊落，从不伪装，而小人善于掩饰，滴水不漏，一旦得宠，容易成为不倒翁。按当时的形势，他的话有可能暗指明珠。”不久，在康熙的暗中支持下，御史郭琇弹劾明珠结党营私、排斥异己，明珠遭到罢黜。
康熙二十七年，陈廷敬亲家张汧，时任湖广巡抚，被山西道御史陈紫芝疏劾他“位任未久，黩货多端，居官贪劣，应敕部严处”。这时，兵部尚书张玉书趁机弹劾与张汧有亲家关系的陈廷敬 ，虽然，没有证据表明张汧贪墨一案跟陈廷敬有关系，可张汧却在供词中称：是陈廷敬、高士奇和徐乾学三人“督促”他力争湖广巡抚的职位。三人因此均受到牵连，陈廷敬得知后，主动请辞吏部尚书。更难得的是，陈廷敬请辞之后，低调谨慎，潜心治学。而高士奇和徐乾学辞职后，依旧干预朝政，所以再次遭到参劾，最终被迫离开京城。这时，陈廷敬却被康熙重新起用，再次担任都察院左都御史。
改币制、肃吏治，并严格律己，不结党营私
陈廷敬担任户部尚书时，发现当时一些奸商纷纷毁钱铸铜，致使民间流通制钱数量大大减少而钱币的质量也越来越差，严重威胁到国家的金融根本。于是，陈廷敬提出制钱改重就轻，并停收采铜税，加大铜矿开采力度，杜绝毁钱铸铜的现象，这一举措很大程度上维护了币制稳定。
孔子说过：上教之不行，罪不在民也。陈廷敬任吏部尚书时，曾上疏指出吏治的弊病，上司清廉，则下属们自然不敢贪赃犯法，上司如果贪赃枉法，下属即使想廉洁，受上司影响也很难做到。所以，陈廷敬建议，之后委派总督巡抚时，要严格筛选考察，令他们不为利益所动，只有他们自己身正，才能管好下属，而下属也不必整日想着如何曲意逢迎、巴结上司，都会集中心思一心为民办事，那么百姓自然就能够休养生息。同时建议应给现任督抚们下一通令，凡保荐州府县官，必须首先考察他们有没有不法行为，对违犯者严加惩处，这就会起到以一儆百的作用。康熙采纳了陈廷敬的建议，此后的一段时间里，吏治整肃不少，相比之前大有改观。
正如陈廷敬给康熙上的奏疏一样，他本人也是一直严格要求自己为官清廉，尤其是在担任吏部尚书时，常常将那些巴结逢迎之徒拒之门外，坚决不收受他们的馈赠和贿赂，并且给后代专门规定了一条规矩：“自廷敬始，在部绝请托，禁馈遗。”
明珠、索额图大搞党争时，朝廷很多官员都参与其中，连很多朝廷重臣都不得不暗自站队，而陈廷敬却没有参与其中任何一党，他选择不结交任何皇子，同时与明珠和索额图保持距离。如此洁身自好，康熙自然喜欢，重用。
撰史志、工诗文，博学多才，家族人才辈出
陈廷敬博学多才，一生文学成就颇高，曾奉诏任纂修《三朝圣训》，《政治训典》，《方略》，《大清一统志》，《明史》等书，担任《康熙字典》总裁官，为后世研究清朝历史文化做出了巨大贡献。而他自己留给后世的著作也有不少，主要有《午亭文编》、《河上集》、《参野诗选》、《说岩诗集》、《山礼指要》、《午亭归去集》等，其中有五十卷《午亭文编》收入《四库全书》。康熙曾评价陈廷敬 的文学造诣“ 姚房比雅韵,李杜并诗豪”,所作各体诗“清雅醇厚，非积字累句之学所能窥者”.
陈廷敬本就出生于书香门第，家教颇严，所以陈氏一族出了不少人才"进士九出，翰林六鸣",而陈廷敬是陈氏一族声望最高的一位。
陈廷敬病逝后，康熙派皇三子胤祉率百官前去祭奠。《清史稿》中载对于陈廷敬之死，康熙皇帝“深惜之”，亲笔为他写下了挽诗：“世传诗赋重，名在独遗荣。去岁伤元辅，连年痛大羹。朝恩葵忠励，国典玉衡平。儒雅空阶叹，长嗟光润生。”不过,康熙皇帝对陈廷敬更广为人知的评价是八个字：“宽大老成,几近完人”。陈廷敬，字子端，号说岩，晚号午亭，山西泽州府阳城(今山西晋城市阳城县)人，清代大臣、学者。初名敬，因通州县同科考取有同名者，故由顺治给他加上“廷”字，改为廷敬。
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