世界近代时期，是个动荡不安的时期，不论是哪个国家，都是社会变革、社会进步的发展和改变时期，有的国家变革的方式是“思想大爆发”，有的国家是“战争大爆发”。作为世界上公认的经济强国，美国近代时期的发展是由于一场“西进运动”。这是一场美国向西部地区扩张的运动。这个时候的美国，为了不再受到英国的殖民统治，为了强大，所以开始了疯狂的扩张行为。
“西进运动”之前，美国的西部地区还都是印第安人的天下，但是到了18世纪末20世纪初的时候，美国开始了疯狂的向西扩张和侵略的行为，对于印第安人也是大肆的屠杀，毫无人性可言。
当然了，西进运动之所以能够进行的如火如荼，也不单单是政府的行为，还有美国各个阶层力量的支持。西进运动可以说是“血腥、疯狂”的近代战争了。为了有更好的资源，为了有更长久的发展，美国开始了长达一个世纪的“西进运动”。
1. 旧西部开发条件便利
美国自独立战争结束之后，获得了公认的国际地位，就开始考虑领土扩张了。最初，美国在独立之后还得到了原属于法国的150万平方公里的殖民地，这和当初还是北美殖民地时期的美国领土相比已经扩大了不少了，但是国家的独立不得不说，在一定程度上给了人民莫大的鼓励，所以，人民迫切的希望国家足够的强大，毕竟国家被殖民统治，受到压迫的还是人民。所以“领土扩张”成了当时美利坚人民证明自己国家强大和独立的唯一途径。
此后，美国联邦政府为了将现有的国土领域做一个合理的规划，还制定了一系列的相关条例，关于“土地”的所属问题有了明确的规划之后，就开始制定“西部开发”的相关计划了。
对于之前英国割让的“旧西部”地区，也就是从密西西比河往东的地区，美国做了相关的规划。为了东部地区的经济和资源压力，美国将现有的“旧西部”地区加以开发，获得了很多的宝贵资源。同时在此时也涌现出了一大批的商人，无疑是给旧西部地区的开发提供了更为便利的条件。
2. 新西部成资本扩张据地
密西西比河往东的地区开发的差不多了之后，政府就有了下一步扩张的资本，俄亥俄州是美国在西进运动中成立的第一个州。之后，以俄亥俄州和五大湖附近的地区都被美国占领，成了当时农业发展的最佳地区。美国也因此收获了不少的经济发展，自此之后，西进运动便更加的有底气有实力了。
当时美国的独立战争给了西方很多国家启发，所以欧洲近代时期也是战争不断，美国下一步的扩张就在密西西比河往西的地区。路易斯安那当时还是法国的殖民地，但是由于法国深陷战争无法自拔，所以美国做了个顺水人情，不用一兵一卒，就将路易斯安那以1500万的美元，从法国的手中买了过来。路易斯安那地区不仅面积大，资源还非常的丰富。所以，西进运动发展的更加“疯狂”了。而美国在“西部开发”的过程中，几乎都是经济交易为主。
1. 土地归民，西部移民
美国为了“西部大开发”计划，对于当时的旧西部地区有所规划，这必然会使得一些人们去到当地定居。起初，美国还是禁止人们向西移民的，但是为了发展，美国解除了这个禁令。并且，独立战争耗费了美国大量的人力物力和财力，所以开发旧西部地区是迫在眉睫的事情。并且西部地区的地势相对平坦，物产相较于东部地区来说也是较为丰富的，如果没有人们去做开采行为，国内的状态永远不会得到缓解。
除此之外，美国对于这方面还专门制定了相关条例，在《关于弗吉尼亚让出的西部土地组建方案》中就提到了，对于西部地区的土地问题。土地归人民所有：只要达到一定年龄，支付一定的费用就可以分到土地，在土地耕种五年之后，土地的所属权也归个人所有。
近代时期，工业发展还不完善、不普及的时候，农业发展是人们主要的经济收入来源，所以，土地的所有权对于人们来说是个极具诱惑的物品。这在一定程度上，也激发了当时美国人民向西移居的思想。
2. 迁移愈多，农业发展
向西移民的人数越来越多，土地的利用率也会越来越强，当然了，得到了结果就是农业有了繁荣的发展。劳动力的增多给了农业发展一个极大的便利和底气。当时的美国一年的粮食年产量可以达到3200吨，这在当时的世界上已经是一个不小的成就了。美国也成了名副其实的农业大国，经济当然也会有所发展和增长。给了西进运动能够持续发展的极大保障。
“西部牛仔”就是形容当时西部地区的美国人民的。他们的那种坚韧不拔，吃苦耐劳的精神，也造就了美国日后的伟大成就。“拓荒精神”是西部大开发中最值得学习的一种精神。但是西进运动也不完全是有利的，伴随着美国向西的进攻，当时在此处居住的印第安人民就遭受到了“毁天灭地”的打击。
3.工业革命，人口增多
伴随着“西进运动”的发展，工业革命也开始兴起，英国的工业革命给了西方各个国家一个积极的引导和启示。美国作为正在往“强国”路线上发展的国家自然不会放弃这个改变社会格局的机会，所以，美国当时也开始了工业化的进程。西进运动也从之前的农业发展，开始向工业开发过渡。资本主义的发展，给了西进运动在制度上的保障。
在资本主义制度的影响下，美国的铁路等基础设施开始建设，光是铁路里程的建设就达到了当时世界的一半。
而且，在资金方面，也受到了来自各个资本主义势力的支持，西进运动的发展也得到了推进。同时，美国发展逐渐开始壮大，也吸引了一大批的欧洲人前来定居。对于美国的人口方面也是一个积极的影响。人口增多代表着劳动力的增多，在工业化进程的初期，劳动力有着很重要的作用。
1. 领土面积和农耕面积
美国西进运动对于西部领土的控制使得原来寸草不生的西部地区有了人烟、有了生机。西部地区发展的如此强盛，自然也会吸引一大批前来定居发展的人。
这在一定程度上加强了美国对于西部地区的控制。毕竟开发的一系列条例和制度是美国政府建立的，人民能够获得多少的利益也是由国家决定的，所以对于西部地区人们的控制可以说是增强了的。除此之外，很多发达经济体也由此产生，为日后美国在科技事业的发展奠定了坚实的基础。
西进运动让西部地区的土地都得到了最大限度的利用，玉米、大豆等农耕产品的产量增多对于贸易的物品种类来说也是个不错的选择。贸易活动的增多，也让美国与周围的国家交往开始密切。农业贸易给了美国强大的经济基础，这对于之后美国在工业和现代化事业上的发展起到了坚实的保障。
2. 印第安人的残酷噩梦
西进运动所产生的影响不仅仅只有积极的，还有非常消极的一面，那就是对于印第安人民残酷的屠杀。当时美国为了占领西部地区，所以对于印第安人采用了“赏金猎人”的手法，也就是说，当时的美国人民如果能够拿到印第安人民的头盖骨，便会得到一定的赏金，而且越是年轻力壮的印第安人越是值钱。美国当时的想法就是：如果现在“妇人之仁”放过了这些印第安人，保不准日后他们不会卷土重来。
起初，美国也并不是如此无情的。《印第安人迁移法案》中，也规定了，印第安人可以居住在一个规定了地方，也就是当时所说的“保留地”。印第安人，可以在此地相安无事的生活，但必须要服从美国政府的一切安排。但是一部分印第安人无法服从，所以奋起反抗，已经失去一大部分战斗力的印第安人民根本就不是美国的对手，所以这些反抗的印第安人也只有一个下场，那就是死。
美国“西进运动”的本质就是为了开发西部的资源，以缓解当时美国独立战争之后，东部地区受到的损失，但是随着西部开发事业发展的越来越强大，美国的野心也就越来越强烈，对于领土的渴望以及资源的需求就会无限的放大。同时，美国制定的一系列政策，对于西部开发运动也起到了积极的推动作用，再加上各个阶级力量的支持，美国的近代时期可以说是非常强盛的时期了。
“西进运动”的发展进程长达一个世纪之久。在这段时间内，美国不仅完成了由农业国家向工业国家的过渡，还开始了关于现代化的建设。西部地区也成为了美国的粮仓，是美国经济发展的主要力量来源之一。虽说“西进运动”是成功的，但是这个过程是非常可怕的。尤其是对于印第安人民来说，是“血腥、残暴”的。所以说，西进运动本身也带有一定的“野蛮”性质。
参考文献：
《世界历史》
《美国西进运动探要》
《美国近代史》
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