美西战争
19世纪末20世纪初，全球爆发了三场帝国主义战争，分别是美西战争、英布战争以及日俄战争，三场战争深刻改变了世界格局。
美西战争，是美国登上世界舞台的第一战，通过打“死老虎”，美国夺取了古巴、菲律宾、关岛等原属于西班牙的殖民地，还顺势吞并了夏威夷群岛，将势力扩展到了亚太地区。
日俄战争，则是日本跻身列强的决定性战争，战后，列强在远东均势被打破，逐渐变成了日本一家独大的局面。
至于英布战争，则是英国为了维持在南非地区的霸权，与布尔人爆发的一场战争。这是一场狮子搏兔的战争，但英国却打得很吃力，最后赢得也不光彩。
战后，英国的实力遭到了其他列强的质疑，面对新兴列强的强劲挑战，古老的日不落帝国心力交瘁，已无力维持全球霸权，英国四百多年的殖民扩张道路，也走到了尽头。
英布战争中的英军
新航路开辟以来，非洲南端的好望角，成了欧洲人到印度和远东的必经之地，战略地位变得越来越重要，海上强国，没有不想拿下这里的。
17世纪是荷兰人的舞台。1652年4月，153名荷兰人登陆好望角，建立了南非第一个荷兰殖民地——开普敦。这个殖民地的主要功能，是作为印度洋和大西洋之间的补给站，为过往船只提供补给。
此后，随着航线越来越繁忙，开普敦也随之繁华，吸引了很多来自荷兰、法国和德国的白人定居。开普敦殖民地开始向四周扩张，圈占非洲土著居民的土地，建立农场，并迫使黑人当农奴。
经过上百年的发展和融合，这荷兰人、法国人和德国人的后裔形成了一个统一的民族——布尔人。在荷兰语中，布尔是农民的意思。
好望角地理位置
18世纪，风水轮流转，荷兰大势已去，取而代之的两强分别是英国和法国。
1795年，拿破仑的法国军队占领荷兰，英军趁机占领了开普殖民地。拿破仑帝国覆灭后，各国在维也纳召开会议，英国花600万英镑从荷兰手中买下了开普地区。这样，英国不论从事实上还是法律上，都获得了开普殖民地的所有权。
此后，英国不断向开普移民，在人数上获得了对布尔人的优势，挤占布尔人的生存空间。加之英国信奉自由资本主义经济，对布尔人的大农场和奴隶制度进行打压，还在政治上限制布尔人的特权，双方矛盾逐渐激化。
1836年，出于对英国殖民当局不满，大批布尔人离开开普殖民地，向南非内陆武装迁徙，通过一路征服，50年代，布尔人建立了两个国家——德兰士瓦共和国以及奥兰治自由邦共和国（前身纳塔利亚共和国被英国灭亡）。
布尔人迁移路线
这一阶段的形势，基本上是英国人欺负布尔人，布尔人欺负土著，英国人碾布尔人，布尔人碾土著人。布尔人充当了英国人征服南非内陆的先锋。
1871年，英国首相道格斯顿提出建立“南非联邦”计划，想兼并德兰士瓦和奥兰治，但布尔人没上套。文的不行就来武的。1877年，英军武力吞并了德兰士瓦共和国，解散了议会，建立英国殖民统治。
3年的殖民统治，让布尔人的生活水平每况愈下。1880年，布尔人发动了武装反抗英国殖民统治的战争，史称第一次英布战争。这次战争规模很小，英国兵力空虚，打了败仗。战后，双方签订了《伦敦条约》，英国承认德兰士瓦共和国独立，但如果与其他国家建立外交关系必须经过英国同意。
这样，英国人控制开普和纳塔利亚，布尔人控制德兰士瓦和奥兰治，南非四块殖民地各得其二，双方暂时实现了和平。
南非形势图
和平没有维持多久。
1884年，德兰士瓦西南部发现了巨型金矿——威特瓦斯兰德金矿，据说蕴藏量堪称世界第一，在此之前的1867年，奥兰治境内发现了大型金刚石矿（钻石）。欧洲随之掀起了“钻石狂”和“黄金潮”，大量人员和资本涌入钻石矿和金矿，直接催生了两座城市——金伯利和约翰内斯堡。
黄金和钻石的价值是惊人的，1887年到1895年，威特瓦斯兰德的黄金产量，从1500公斤猛增到62700公斤，占当时世界黄金产量的21%。1899年，这个矿的出口总值达2300多万英镑。
矿虽然在布尔人的地盘上，但最大的几家采矿公司都是英国资本控制的。为了争夺矿权和巨额利润，布尔人和英国资本家展开了激烈争夺。
当然，双方的矛盾不止于矿权，还包括关税权和路权。
英国人为了控制布尔人的经济，提议南非几个殖民地建立关税同盟，但布尔人予以拒绝，还对开普殖民地征收重税。英国人修建了三条铁路，垄断了几块殖民地之间的运输，但布尔人却特许德国资本修建了比勒陀利亚（德兰士瓦首府）到莫桑比克的铁路，与英国铁路竞争，导致英国人损失惨重。
双方斗争愈演愈烈。
布尔人之所以敢硬刚英国人，是因为背后有德国罩着。
德国是欧洲大陆最强大的国家，不断挑战英国的霸权，双方积怨很深。敌人的敌人就是朋友，所以德国极力怂恿布尔人和英国干到底，一方面是给英国使绊子，另一方是浑水摸鱼，在非洲扩张势力。
德国的搅局，让英国如鲠在喉。1895年底，开普殖民总督罗德斯策划了一次军事冒险行动，派遣南非特许公司经理詹姆逊，率领一支800人的队伍，悄悄越过德兰士瓦边境，偷袭约翰内斯堡，此时城内的英国侨民举行暴动，里应外合，一举征服德兰士瓦。
然而，这个计划被德国人侦知，并转告给了德兰士瓦政府。次年年初，詹姆逊带领的人马遭到布尔人伏击，惨败。
威廉二世
事后，德国皇帝威廉二世拍电报给德兰士瓦政府，称赞布尔人：未向友邦要求支援，仅用自己的力量就打退了入侵贵国的武装匪徒。这封电报是公开发的，目的就是恶心英国人。
英国认为：布尔人和德国人勾结，严重损害了英国在南非的利益，如果不能保证英国在这一地区的霸权，那英国到印度的海上航线的也会受到威胁——这是大英帝国的核心利益所在。所以，必须征服布尔人，挫败德国人的企图。
布尔人方面，也想借助德国的力量，把英国势力赶出南非。德兰士瓦提出了“布尔非洲”计划，企图收复英国在250年间从布尔人手里夺去的土地。
为集中力量对付英国，1897年德兰士瓦与奥兰治缔结了友好永久同盟条约，同年，布尔人与德国签订了军事同盟条约，从1895年到1898年，德国向布尔人提供了大批军火，包括先进的克虏伯火炮和5万支步枪。
双方磨刀霍霍，准备干仗。
英军和布尔人形象（漫画）
要打布尔人，首先得拆散德国人和布尔人的军事同盟。
德国人为什么和布尔人结盟？为了利益。如果英国出价高，德国也可以放弃和布尔人结盟。
1898年，英国和德国展开谈判，表示愿意和德国一起瓜分葡萄牙的殖民地安哥拉和莫桑比克，条件是德国不再支持布尔人。
德国掺和英国人和布尔人的斗争，本来就是想拿捏一下英国，逼迫英国在其他地方让步。既然英国主动意思了一下，那德国也得意思意思。
就这样，德国被收买了。
之后，英国又拉拢奥兰治，企图离间奥兰治与德兰士瓦，各个击破，但奥兰治没有上当。
1899年，英国一边与布尔人举行谈判，一边不断增兵开普殖民地。这场谈判，既是给世界做个样子，也为军事准备争取时间。谈判失败，就把战争责任推给布尔人。
布尔人察觉到了英国的阴险，决定趁英国尚未做好战争准备之前，先发制人，否则一旦英国大军集结完毕，布尔人就会十分被动。
布尔人
1899年10月9日，德兰士瓦向英国人发出了最后通牒，要求通过仲裁解决双方争议，英国撤走新增到达南非的军队，两天内得不到英国的回复，便视为“真是的宣战”。
英国当然拒绝回复咯。
10月11日，布尔人打响了战争的第一枪。
布尔人向大英帝国宣战，堪比同时代的大清帝国向各国宣战，彪得很。
1899年，大英帝国虽然已有老态，但依然是全球最强大的国家，可以轻易动员几十万军队，而南非的布尔人总共才44万人，通过全民动员，拼凑了8.7万军队，几乎将成年男性都编入了军队。
相对土著居民，布尔人是征服者，他们平时经常骑马扛枪，与土著武装抢地盘，和美国西部牛仔比较类似。这些人是天生的骑兵，训练有术，迅猛彪悍，富有实战经验，熟悉当地气候和地形，加上装备先进的德国武器，战力不可小觑。
英国军队
战争初期，布尔人有5万人参战，英国只有2.5万人，质量和数量都不敌布尔人，所以英军被打的节节败退。莱迪史密斯、梅富根、金伯利等战略要地被布尔军队包围，东西开普敦铁路也遭到了布尔人的破坏。
英国开动战争机器，大造舆论，引导全民同仇敌忾，划拨战争经费，集结军队，赶赴战场。
英军上将布勒率领援军赶到开普敦后，于11月中旬向布尔军队发动了全线反攻，西线英军去解金伯利之围，中线英军向奥兰治发动进攻，布勒亲率2.2万军队，去解东线的莱迪斯史密斯之围。
在莱迪斯史密斯西南的科伦索车站，英军遭到了3500布尔军队的顽强抵抗。由于英军轻敌冒进，战术呆板僵化，布尔军队以逸待劳，给了英军一个闷棍，5门隐蔽良好的火炮猛烈开火，疯狂收割英军。布尔人优秀的射击技术和毛瑟步枪杰出的性能，也给了英军极大杀伤。
10个小时的战斗中，英军阵亡1139人，失踪250人。布尔军队阵亡8人，受伤30人。
西线和东线的英军，也遭到了失败，英军总计损失超过2800人，布勒引咎辞职。
英布战争（彩绘）
世界老大被布尔人击败，太丢人了。不把面子找回来，大英帝国以后还怎么混？
1899年12月17日，英国政府任命罗伯茨为南非远征军总司令，基钦纳为参谋长，并继续增派援军，誓言将战争进行到底。来自英国本土、印度以及加拿大、澳大利亚等殖民地的军队，纷纷集结，开赴战场。1900年3月，南非的英军已超过22万人，之后仍不断增兵。
布尔人的优势就是机动灵活，一旦英军集结重兵平推过来，机动灵活的战术便失去了用武之地。打阵地战，死得更快。
3月13日，英军突破布尔军队的阻击，攻入了奥兰治的首都布隆方丹，3月26日，布尔军队总司令茹贝尔坠马受伤而死，其职位由擅长游击战的路易·博继任。5月底，英军攻占约翰内斯堡，6月初，英军开进德兰士瓦首都比勒陀利亚。至此，奥兰治和德兰士瓦彻底被英军占领。
9月1日，罗伯茨宣布战争结束。
布尔军队炮兵
战争结束，注定只是英国一厢情愿。残余的布尔军队，化整为零，利用骑兵的机动优势，到处打击小股英军，破坏英军铁路，他们飘忽不定，来去如风，令英军十分被动。英国人感叹：每一个农庄都是他们的一个情报机关和供应站，因而几乎无法包围他们或擒获他们。
没错，布尔人扬长避短，打起了游击战。
此时，罗伯茨已回到英国，继任者是参谋长基钦纳。基钦纳是著名的战争狂人，曾在苏丹击败马赫迪起义军，为人冷血无情，但很有才干。
基钦纳认为，游击战的问题是兵民不分，搞不清楚谁是敌人谁是平民，既然如此，那就一起摧毁吧，反正布尔人也不多。
打游击战的布尔军队
基钦纳下令英军在布尔人活动的区域架设了长达6000公里的铁丝网，之后将其划分为若干隔离区，分区反复扫荡，还在隔离区内修建8000多个碉堡，以监视和分割布尔游击队。
之后，英军又修建了50多座集中营，将布尔人和黑人奴隶统统抓走拘禁，3万多座农舍、40多座城镇被夷为平地，庄稼被烧毁，水井被炸毁。
焦土政策、集中营、无人区、碉堡，是不是很熟悉？和后来鬼子在中国干的事差不多。
基钦纳釜底抽薪，将布尔游击队的活动空间和生存基础完全毁灭，游击队弹尽粮绝，战争已经打不下去了。
英国方面，几十万军队耗在南非，每天的军费开支都是天文数字，英国财政已不堪重负，而将布尔人全部投入集中，激起了欧美各国舆论的猛烈抨击和谴责，英国政府承受着巨大的压力，国际上非常孤立。
扫荡中的英国军队
更严重的是，英国陷入战争泥潭，给了其他列强趁火打劫的机会，它们争相在其他地方挖英国墙脚，比如俄国排挤英国在中亚和中国长江流域的势力，法国和俄国图谋合伙瓜分土耳其，美国则想排挤英国，独吞巴拿马运河的开凿权。俄国甚至数次游说法国和德国，结成“大陆同盟”，共同对付英国。
所以，对英国而言，战争也难以为继了。
既然都打不下去了，那就谈吧。
1902年5月底，经过一系列讨价还价，双方签订了和约。除了剥夺布尔人的独立权之外，英国给予了布尔人极为宽厚的条件，包括保证布尔人的人身自由和财产不受侵犯，不报复布尔军队将领和抵抗者，允许布尔人保留持枪自卫权，协助布尔人重建农产，向受损失的布尔农场主和布尔人赔偿300万英镑等等。
此战，英国先后动员了45万军队，阵亡2.2万人（2/3死于疾病），耗费军费高达2.5亿英镑。布尔军队阵亡3700人，3.1万人被俘，2万人最后缴械，1万多人流亡国外，2.8万人死在集中营。
布尔战争是近400多年间，英国发动的230次殖民战争中，派遣兵员最多，持续时间最长，斗争最为残酷的一场战争。这场战争严重消耗了英国的国力，此后英国再也没有发动新的殖民战争——之后都是在守成吃老本。
英布战争使英国意识到：殖民地达到一定程度之后，维持殖民地成本，可能高于从殖民地获得的利益，因此持续扩张并不划算，大英帝国的殖民政策，开始转向巩固殖民地。
另一方面，相对衰落的实力，勉励支撑着庞大的殖民帝国，使英国成了一个“疲倦的巨人”。单凭一己之力，英国已不可能维持日不落帝国的基业，为此，英国放弃了传统的“光荣孤立”政策，在远东与日本结盟，以牵制俄国势力，在欧洲加入法俄同盟，以对抗德奥同盟。
三国同盟与三国协约
而在此之前，英国的光荣孤立，使其在欧洲列强之间维持着超然的地位，谁对英国构成威胁，英国就组团干谁，极其拉风。现在，国运已去，残酷的现实逼迫英国低头，它不得不屈尊与宿敌法国和俄国握手言好，其中之苦涩与不甘，不难想象。
“孤立虽然是光荣的，但并不总是安全，或是舒适。”
【参考资料】
《英布战争原因探析》、《试论英布战争对英国社会发展的影响》、《试论布尔人在英布战争中的游击战》、《英国与英布战争》、《论英布战争时期英国的外交政策》
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