时人来矣

        列位客官，今天要讲的这段故事，虽然大抵是真的，但毕竟年代久远，保不定哪一处情节，经过些添油加醋，落到笔头上，初读时或许稍显荒谬，甚至前言不搭后语，不必多心，权当是古时旧闻、今日轶事，最不济，其中有些野史杂忆，也是如今的书册文集中所没有记载的，或者是前人们疏漏了，也或者，是被有心人刻意筛除了……

        话不多说，先问诸位一个问题，可知“过年”这个说法，是因何而成的？诶，诸位或许都晓得所谓“年兽”的传说。年兽，据传是远古时代会在过年前出现的一头怪兽。但实际上，“年兽”一说的出处来源难以考证。在座诸位有喜欢咬文嚼字、刨根追底的，可尽管去查、去问，即以当今学术界的智识，也无法说明白，年兽，到底是何时何地被臆造出来的。

        而今天所讲的这一则故事，却是一位饱学之士，在浩瀚古籍中，无意间衔起来的一颗沉海遗珠。故事，要从1577年，也就是明神宗万历五年的冬天讲起……

        万历五年，一颗彗星紧邻地球而过，星体之大，横亘天际，白日青天之下，肉眼瞧得清清楚楚。在福建、浙江、安徽等地的县志中，史家们记载这颗彗星从八月初始见端倪，直到十二月才“渐小而没”，可见其声势之浩大，非同一般。

        在一般的史书中，这颗彗星最要紧的，是它好巧不巧，赶在张居正之父张文明病逝之际，跃贯寰宇而来。彼时，张居正的改革大计刚刚起步，实在不愿、也不能，回老家湖广江陵去为父亲守孝，何况一守就得三年。张居正于是在明神宗的首肯下，策划了夺情这么一出戏。自己一边上书请辞，表示要回家丁忧。皇上另一边下旨夺情，不让他走。一来一回，拖到十月初五，彗星现身京城。古时候以彗星为祸患之兆，是地上凡人处事不正，惹得沴水上浮至穹天之极，才招来彗星降世。

        朝廷里，吴中行、赵用贤等人一看，天上明晃晃一条银河夺日，成何体统啊！于是上书诤道：这都是张居正贪权不孝的结果，老天爷都看不过去了！而后引发的政治斗争，诸般因果业报种种，咱们这里先不深究，只因咱们故事的主人公，并非张居正他老人家，而是远在石城——也就是宁王朱权一脉直辖的石城国——离经叛道不比张居正要浅的一位年轻人，其名叫朱谋㙔（hán）。

        朱谋㙔，江西新建人，明朝宗亲，博学广闻、遍览群书，上通天文下知地理，是我国著名的经学家。

        不知在座各位年岁几何，是否也交往过一些富贵人家，或者祖上便是豪门殷庭。若自觉和所谓大人物们全无交际也无妨，总之这样一条道理是没错的——权势越大的家族，如果小一辈的孩子们能教育得好，那这一家之长，也一定是端正知礼之人。

        朱谋㙔就是这样一个人。他育有八子，从大到小分别起名叫朱统鍡、朱统錋、朱统锽、朱宝符、朱统

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