燕国虽然是战国七雄之一，但存在感似乎是最低的一个。燕国总共有822年的历史，当年周武王是将自己的弟弟姬奭封于燕地，也就是燕召公。燕国的地理位置不算太好，燕昭王甚至是把燕国称为蛮夷之国，但燕国还是有过一段称霸的时光，最后位列七雄之一。其实燕国也有很多丰富的天然资源，其中矿产就非常充足。下面就为大家介绍下燕国，看看燕国在当时究竟能不能算是蛮夷之国。
在东汉时代的燕国故地，曾经有位渔阳太守张堪。这位张堪是光武帝刘秀派驻到东北边陲之地驻守的重要将臣。渔阳驻地的作用与燕国的作用异曲同工，当年周人在此地建国，为的是屏藩北大门和削弱东夷部族，同时更是要加强对东北部族的进攻。而张堪作为渔阳太守，则是以此为基地伺机对匈奴展开攻战。张堪不辱使命，数年之间频繁出击，打得匈奴不敢南犯。同时，张堪在渔阳之地推行休养生息之策，燕国故地的经济社会得到了有效发展，史书称这段时期为“渔阳惠政”。
正是在这段时日里，渔阳地区流传着一首儿歌：“桑无附枝，麦穗两岐。张君为政，乐不可支”，可见当地百姓对张堪还是颇为感念的。这首儿歌中透露出某种可能，即是渔阳地区的桑蚕之业似乎颇为发达，燕国故地的百姓们也从桑蚕之业中取得了丰厚的经济收入，也才会表现出“乐不可支”的心情。人们说燕国苦寒之地，可是就是如此苦寒之地，原来并非是草木不生之地，人们甚至还可能把桑蚕之业变成了当地的支柱性产业，这即说明燕国故地本身就拥有着桑蚕之业发展的土壤。不过，这就与所谓“苦寒之地”矛盾了!
著名的禅宗祖师马祖曾有诗云:“杏子金黄色，筠笼出蓟邱。味甘醒午寝，可是督诗邮”，说的是燕国之地盛产杏子。燕国地区除了出产杏子，还有金丝小枣和板栗。正是因为这种优越的自然条件，很多燕国人就以农业为生，甚至还有因为经营枣栗生意而成为国家富豪的。《史记》载:“燕秦千树栗，其人与千户侯等”，足见当时种植规模之大。除此之外，燕国还是个桑蚕之地，晏子春秋有“丝蚕于燕，牧马于鲁”，可见燕国之地的丝织之业也是相当发达。《史记》载:“燕有鱼、盐、枣、栗之饶。”
《战国策》中有：“南有碣石雁门之饶，北有枣栗之利，民虽不田作而枣栗之实足食于民矣，此所谓天府也。”能担当得起天府这个名称的，古今不多。这就与燕国在春秋战国以来众多的认识不同了，比如当时大多数人都认为燕国地处周人与戎狄蛮夷交界之地，更多沾染着蛮夷气息，更多流露出来的是粗野、原始甚至落后的国家形态，就是燕国国君燕昭王就还说过自己是蛮夷之国。那么，燕国故地到底是苦寒还是天府呢?
有趣的是，燕国不止盛产杏子，甚至矿产也尤其丰富。这似乎就很不符合燕国苦寒之地的定位。原来燕国所在的地区，恰恰是在燕山脚下，也就是今天华北平原的最北端，这里不仅有平原，还有山地、丘陵、陂塘。这种自然条件很适合多种经济的发展。而在山区之中，还蕴藏着诸如煤铁铜锌等丰富的矿产资源，这也为当地发展矿采业提供了巨大便利，矿产资源被广泛运用到各种经济社会活动中。燕国人还修筑过一段大理石长城，即为今天的白羊峪长城，这也是万里长城中最独特的一段，是为燕国奇观。
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