秦钜,南宋奸臣秦桧的曾孙,著名抗金英雄。
宋宁宗嘉定年间,金主完颜洵迫于成吉思汗铁骑的强大攻势,迁都至汴梁,为了开疆拓土,摆脱蒙军威胁,他撕毁宋金的“嘉定和议”,兵分三路,向宋发兵。
一时间战云密布,形势危急。宋宁宗赵扩赶紧召集群臣商量对策,老将赵放出班启奏:“微臣保举一人,可堪抗金大任。”宋宁宗让他快讲,他继续道:“大将秦钜文武兼备,报国心切,是国之柱石,令其统率三军定能驱逐胡虏,保我圣朝无虞。”
赵放的话音刚落,立即有人站出来反对:“秦钜乃逆臣缪丑秦桧之曾孙,如此之人岂可大用?一旦他统兵阵前倒戈,与金合兵一处,那后果不堪设想!其祖恶贯天下,万人唾骂,重用这种人,必然贻害国家,望圣上三思!”
赵放立即反驳:“秦钜是秦桧后人不假,但人各有心,心志各异,岂能以先祖的好坏来断定子孙的品行?”马上又有人出班反击。
这时宋宁宗一摆手,道:“好了,不用争了,朕暂且相信赵老将军,那就让秦钜去蕲州任通判兼领守备事务吧,蕲州可也是战略要地。至于抗金的大任,众卿另荐良将吧。”
秦钜带着全家妻儿老小一共七口来蕲州赴任,听说秦钜是秦桧的曾孙,蕲州许多将士不服气,当地百姓也是指指点点。秦钜顶着巨大的压力,筑城布防,训练士卒,事事当先,对百姓秋毫无犯,他的举动赢得了众多人的好感,但也有人持谨慎怀疑的态度。
这天秦钜从防御工事现场退下来,准备返回住宅时已是月上城楼,他拖着一身泥土和疲倦,踏着一路银霜往回走。突然从路旁一棵树上跳下一个身影,来人蒙着脸手持大刀拦截住去路。秦钜一惊之际,快速从腰间拔出佩剑,抖擞精神问:“来者何人?想干什么?”蒙面人道:“无须知道我是谁,我知道你是奸贼秦桧的曾孙就够了,秦桧卖国从金人那里得了不少钱财,想必你小子继承了不少吧,大爷我今天是想打打秋风,弄两个钱花花。”
秦钜道:“先祖是先祖,我是我,我与他各不相干,他的财产也与我无关!我是个穷当兵的,你向我打秋风,那是找错人了!”
蒙面人“嘿嘿”冷笑:“秦贼门中能出清廉之士?那可真是天下奇闻啊!你凭什么做蕲州城的守备,如果不是托老贼的福荫得来的,你有什么能耐,敢与我比划比划吗?”说着抖动着手中寒光闪闪的大刀。
秦钜微微一笑:“既然只是比划,何必兵戎相见,秦某就用拳脚向壮士讨教几招。”说着扔掉手中佩剑。蒙面人叫声“好”也扔了大刀。
蒙面人出手狠辣,似带着沉郁的仇恨;秦巨灵活招架,能闪则闪,打得比较谨慎。打了多时,不分胜负,蒙面人显得有些急躁,而秦钜还是那么从容不迫。急中出现闪失,秦钜抓住蒙面人的一个破绽,飞起一脚将其踢倒在地。他欲上前探看时,从另一棵树上又跳下一个蒙面人。
“守备大人好功夫,请赐教!”蒙面乙说着当面一拳砸来,秦钜侧身闪过。他监修了一天城墙,本来就疲惫,刚才一战又耗去不少气力,现在与这个更厉害的角色打起来,他有些力不从心,终于一个不留神也被踢倒在地。
蒙面乙道:“这下扯平了。”“那可没完。”蒙面甲向秦钜冲过来,蒙面乙伸手拽住他的胳臂,喝道:“兄弟,不可鲁莽,我们两人车轮战他一个,已经占了便宜,如果再乘人之危加以伤害,有辱先祖遗风!”蒙面甲闻听此言,瞅着秦巨没动。蒙面乙松开手,抱拳道:“将军好身手,但愿不似乃祖,能够表里如一,不使士卒百姓失望,做一个顶天立地的大丈夫!”
秦钜听罢,不禁心头一热,也抱拳道:“多谢壮士良言,秦某铭记在心!”
“后会有期,请自珍重!”两个蒙面人说着纵身消失在阴暗处。
距蕲州不远的枣阳、襄阳每天都会传来战报,秦钜登城督防,一刻不敢放松,密切关注局势变化。
这天晚上,秦钜走下城墙回住所用饭时,家将来报,说是有一个中年人自称有要事要见他。秦钜立即放下筷子道:“将客人带到我的书房来!”
在书房里,秦钜见来人一身夜行衣,行踪诡秘。他问:“你是何人?找秦某有何贵干?”来人趋身向前,低声道:“我是金太子完颜守绪派来的特使。”秦钜一惊,中年人接着道:“我太子知道秦将军勇猛善战,韬略过人,是难得的帅才,十分欣赏,可叹宋朝皇帝有眼无珠,让将军在小小蕲州任个区区守备,实在是屈才。想当年将军的太爷爷秦相国英明果敢、顾全大局,为免宋金两国交战致使生灵涂炭,而主动请和休战,双方皆大欢喜,何其美哉!不日我太子将兵临蕲州,届时还望将军学习先祖,识得大体,打开城门,迎我金兵入关,共谋大计,到时绝对不会亏待将军!”
“呸!”秦钜愤然起身,厉声喝斥,“一派胡言!你也是大宋子民,却卖主求荣说出这种混淆是非的话来,真是不知天下还有‘羞耻’二字!如不念你是两军来使,定杀之以解恨,快滚吧!”
中年人并没有畏缩,恳求道:“将军三思!这是我太子的一点心意,请笑纳。”说着递过一张一万两的银票,秦巨接过撕成碎末,一扬手撒到中年人的脸上,大声道:“回去告诉你的主子,秦某恭候大驾光临!”
中年人“哼”一声,道:“秦桧的家里能出英雄?谁会相信!不日金军兵临城下,看你能硬到几时?”说罢转身而去。
果然,这一天金太子完颜守绪率军兵临蕲州城下。他先不忙着攻城,而是让手下人喊话,说得天花乱坠,许之高官重金。秦钜毫不理会,调兵遣将,严阵以待,准备决一死战。
完颜守绪见喊话无用,决定先给守城将士一个下马威,他命人先于城外环列抛石机,向城内抛掷铁火硇,引起多处爆炸,打在城楼上城楼被摧毁,打中守城士兵和城中百姓即死。秦巨也下令放霹雳炮还击,可是霹雳炮太少,很快就用完了;完颜守绪的铁火硇也有限,不敢滥用,见宋兵死伤甚多,决定攻破城门杀入城中。
完颜守绪登上楼车,一声令下:“攻城!”金兵推出车弩放箭,宋兵用皮帘将其折落;金兵又用搭车扒毁女墙,宋兵即用木女头填充;金兵架云梯强攻,宋兵就用狼牙拍击之。宋兵在防御过程中,不时将飞钩投到金兵群中,再迅速牵挽绳索铁链,每次可钩杀二三人。
金兵经过几轮进攻,死伤不少,尽管如此金兵依然远多于守城宋兵。这天金兵暂停进攻,秦巨在城墙上含泪料理死伤士兵。这时有士兵来报,城中许多百姓带着粮食鸡鸭鱼肉来看望将士。
秦钜迎上去致谢,百姓中当先一个中年人握着一杆长枪,用一种惊异的目光看着他,看得他有些不自在:“大哥怎么这样看秦某?”中年人道:“我为将军感到吃惊,将军真是好样的,一点也不似乃祖,实在令人敬佩!”秦巨连说惭愧,然后问:“请问壮士贵姓高名?”中年人挺直腰杆,正色道:“令金兵闻风丧胆的大元帅岳飞是我的太爷爷,我乃是他的曾孙!”秦钜闻听又惊又喜:“原来是岳帅的后人,失敬失敬!”
岳飞遇害后,他的四子岳震、五子岳霆来到岳飞曾屯兵驻守过的蕲州境内的黄梅县杨梅岭隐居,宋孝宗时,岳飞平反昭雪,岳震封朝奉大夫,岳霆封朝散大夫,但兄弟俩不愿为官,在此娶妻生子九人,传授岳家拳和岳家枪,形成岳东垸、岳西垸。当岳震、岳霆两位老人听说朝廷派秦桧的曾孙秦钜来守蕲州,十分担忧;后来见他筑城布防训练士兵精心勤恳,有些刮目相看,但仍不放心,便让两个孙子蒙面扮成强盗打劫秦巨,是想摸摸他的底;秦钜的高洁令人惊疑,接着又让一个孙子扮作金国使者说降,试探他是否会为高官重金所动,不料秦巨大义凛然,豪气干云。此次秦钜面临强敌,毫不畏惧,立在城头督战杀敌,更是令岳家子弟动容。
秦钜听了哈哈大笑:“秦某没让岳家军失望吧。”中年人点头称赞不已,又道:“此次金兵南下,是求生存之地,孤注一掷来犯,势必凶狠,但已是强弩之末,不足惧!我岳家子弟一切听从秦将军号令,定要与众将士守住蕲州城!”秦钜热泪盈眶,连声道谢。
完颜守绪稍作修整,决定一股作气消灭守城残兵,他清楚一旦拖下去大军的粮草供应就会紧张,如果宋兵的援军到了更是麻烦。
金兵先向城内投掷了一通铁火硇,一时间士兵、百姓死伤许多,城头城内四处火起。金兵再用扬尘车让守城士兵睁不开眼,然后迅速抬巨木撞击城门,尽管守城将士和岳家子弟奋力拼杀和阻挡,终因金兵为数众多,力量悬殊,城门被撞开。金兵往里冲,然而冲上去的全倒下了。
原来秦钜带领士兵用塞门刀车堵在了门口,他们与岳家子弟筑成一道人墙,凡欲进城者一律斩杀。这时秦巨的妻儿老小也来现场协助作战,顿时士气高涨,杀得更勇猛了,让攻上来的金兵一批批倒下。
此时的秦钜已成血人,身上受了重伤。士兵们劝他带领家人离开,待援兵赶来再图收复。秦钜决然摇摇头:“我已决心与此城共存亡!”说罢吃力地挥剑斩杀了一名冲上来的金兵。
终于抵挡不住金兵的强大攻势,金兵摧毁塞门刀车,潮水一样涌了进来。秦钜拼尽最后的力气顽强杀敌,完颜守绪觉得他还有利用价值,将他及家人逼到一个城楼上。秦钜面对金兵哈哈大笑,突然拉住一双儿女毅然投入城下熊熊燃烧的烈火中,另外四个家人也跟着跳了下去。秦浚及全家7口人,毅然冲进熊熊烈火之中,壮烈捐躯。秦钜和他的儿子秦浚以他们的高风亮节和英雄壮举,赢得了后人的敬仰。
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