凡是坐过美国飞机的人都知道，美国的空姐清一色都是大龄妇女，偶尔能看到几个年轻的，姿色也是一言难尽。据美航空数据显示，美国空姐在职年龄最高达到83岁，打破了全球空姐记录，一举夺得航空业的桂冠。
但是，如果从历史发展和文化进步角度来看，美国聘用大龄空姐背后似乎并没那么简单，反而有着极为深刻的现实意义。
1912年，世界上第一位空姐出现，她叫海因里希·库比斯，来自德国。彼时的飞机还处于初级阶段，狭窄的过道并不允许它像火车那样可以随意走动，因此当时的很多飞机并没发配备空姐。
第一次世界大战以后，美国在战争中获得大量原始资本，航空业迅速发展，与航空有关的服务也趁机开展。起初，美国航空的空姐全部为男性，直到1929年美国经济大萧条开始才出现转变。
这一年，美国经济遭受史无前例的打击，大量男性失去工作，女性工作则更岌岌可危。十年前，美国曾经历一场女权运动的高潮。随着这次经济危机，女性的呼声又一次高涨起来。为了尽可能少的减少这场风波，美国联合航空公司第一次公开招聘女空姐，这才拉开了美国女空姐历史的第一页。
1930年美国第一位空姐上任，是一位名叫艾伦·丘奇的25岁女护士。此后随着这一先例的开始，越来越多的航空公司对女性敞开拥抱。短短五年后，就有2000多名女性申请空姐职位，可惜岗位只有四十多个。为了提高聘用效率和加大竞争，很多航空公司开始把原有的“护士即可”的条件提高：90-95斤、身材良好、年龄20-26岁、可以接受每年多达4次的严格身体检查。
这则通告的出台，开启了长达数十年的“年轻空姐史”，成为美国航空业发展的重要标志。
1966年，新的招聘标准在《纽约时报》发表：女、20岁、单身、视力0.5，并且明确要求在任职期间不能结婚谈恋爱，凡有违规者，予以开除。
然而不巧的是，此时恰逢美国新一轮女权运动的爆发。这项标准发布后，迅速引来人权主义者的不满。没过多久，这则标准就被修改，原有的仅女性可申请改为所有性别（这里有必要强调一点：美国女权运动所追求的是男女完全平等，不去享受特有的权利，所以给女性开特例也会遭到女性反对）。
此后，在这轮女权运动的余波下，美国航空空姐招聘标准一再修改：性别不限、年龄不限、种族不限。这才有了后来我们看到的满眼“老空姐”。
不过事情还不仅仅这么简单。
据美航空数据显示：1980年以前，美国航空空姐年龄35岁以下占80%，从这以后到2007年，35岁以下者仅有20%。如今更是越来越少。
自从上世纪美航空解除年龄限制后，那些原本貌美的空姐再也不用担心35岁以后被辞退，所以他们会把空姐当成他们终身的职业看待。至于为何很多人愿意终身任职，有着很多的原因：
其一，这些空姐大多学历不高。在美国教育发展这么多年后，高中文凭说难听点几乎不算什么学历，所以他们想要再找份新工作极其不易。
其二，薪水高。作为服务业中的佼佼者，航空业要比其他同行业的薪资高出一截。前面我们说过，这些人大多学历低，想找一份比这好的工作几乎是不可能的。
其三，美国福利体系。美国的医疗费用很高，这是众所周知。相比于其他发达的欧洲国家，全民医疗免费在美国几乎不可能实现。但是老了生病这是自然状态，所以即使年老他们也必须兢兢业业的在岗上任。用一句调侃的话说就是：自由是要付出代价的。
关于空姐年龄大的抱怨，不只我们这些经常见到漂亮空姐的国家有，美国人民自己也时常能听到关于这方面的不悦。但是很明显能看出，年轻空姐在美国的受欢迎程度大多集中在年轻男性身上。
空姐年轻漂亮是取悦男性的一大利器，在取悦的同时还能增加他们对航空公司的服务满意度，按理来说是一件两全其美的方式。但是相比这些人来说，更多人关注的是乘坐航空本身带来的安全感。
年老的空姐几乎都有着相当深的航空资历，对于紧急事件和乘客安全有着十分周到的措施和应对办法，而这些是年轻漂亮永远不能取代的。
至于有些人怀疑这些老人的行动是否方便，有没有能力应对紧急情况？我想航空公司也不是傻子，每年都会对他们的身体进行多次检查。
最后，关于空姐年轻与空姐年老是进步还是退步？欢迎您在评论区讨论！
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