后期的蜀汉，常常被后人认为人才匮乏，甚至用“蜀中无大将，廖化当先锋”，来衬托当时蜀汉的衰败。下面由历史百科小编给大家带来这篇文章，感兴趣的小伙伴接着往下看吧。
论起人才储备，曹魏可以说是碾压了蜀吴。尤其是当蜀汉的“五虎上将”这些能征善战的大将都亡故，因为人才凋零，竟然让年近八十的廖化披坚执锐，后人因此以“蜀中无大将，廖化作先锋”来贬低老将廖化与蜀汉的年轻将领们。然而时人云：“前有王、句，后有张、廖”，能够被拜为将军并委以重任，王平、句扶、张翼、廖化、如何成为蜀汉后期的中流砥柱，建功立业的呢?
一、降蜀抗魏，威名显著
王平是巴西宕渠人，建安二十年(215)，在汉中当了半辈子的土皇帝张鲁带着巴西郡七姓夷王朴胡、賨邑侯杜濩举巴、賨民投降曹操，王平也在投降队伍之中，被任命为一名代理校尉。建安二十二年(217)，刘备与曹操争汉中，起先是刘备方作战失利，但因为黄忠在定军山将夏侯渊斩于刀下，胜利的天平慢慢倒向了刘备，王平也是在这个时候投降了刘备，“拜牙门将、裨将军”
籍籍无名的王平“混迹”了十年后，才因为北伐得到诸葛亮的重用。建兴四年(226)，趁着魏文帝曹丕去世，曹魏朝堂动荡，诸葛亮挥师北伐，“亮身率诸军攻祁山，戎陈整齐，赏罚肃而号令明”。眼见蜀汉军来势汹汹，南安、天水和安定三郡反魏附蜀，形势大好，“纸上谈兵”的马谡却违背军令，舍水上山，举动失宜。作为先锋的王平数次规劝马谡，不听，后来张郃来犯，马谡果然大败。“众尽星散，惟平所领千人，鸣鼓自持”，虚晃一枪骗过张郃后，王平收拢残部，在马谡等人都被斩后，只有王平得到诸葛亮重用，“加拜参军，统五部兼当营事，进位讨寇将军，封亭侯”。建兴九年(231)，王平再度遇上张郃，因为固营自守，张郃不仅难以取胜，还因此丢了性命。而在诸葛亮逝世，杨仪与魏延因为意见不合大打出手时，王平及时遣散了魏延的军队，没有让内乱蔓延开来，“魏延作乱，一战而败，平之功也”。
当时，汉中郡是蜀汉门户，为军事重镇。在诸葛亮病逝后，由外戚吴懿出镇，王平佐之。建兴十五年(237)，吴懿去世，王平进封为安汉侯，督汉中。延熙元年(238)接替诸葛亮总揽蜀汉军政的蒋琬将王平提拔到了自己身边，延熙六年(243)，蒋琬因为病重退还涪县，“拜平前监军、镇北大将军，统汉中”。延熙七年(244)，执掌曹魏大权的曹爽进攻汉中，来犯曹军有十万人，而汉中守兵不满三万。诸将惊恐，都说要集中兵力，放弃关隘，等待蒋琬等人的援军。只有王平认为不足为惧，坚持抗魏，后来果然如他所料，急功近利的曹爽粮草不济，又被费祎断了后路，曹魏损失惨重。“是时，邓芝在东，马忠在南，平在北境，咸著名迹”。
二、归汉心切，壮志难酬
“蜀中无大将，廖化作先锋”，但其实廖化的才能并不平庸，甚至可以说是比肩廉颇、黄忠老而弥坚，老当益壮的名将。廖化家世代为沔南的豪门世族，一出仕就任前将军关羽的主簿，时人曰“三十年看儒书，不如一诣习主簿”，廖化没有能力可拿不下这“秘书长”的职务。而在关羽败走麦城，荆州被东吴所得后，廖化也归入东吴。然而世人只记得徐庶“身在曹营心在汉”，却并不知廖化“东吴诈死西归蜀”，留在东吴的廖化日夜思念蜀汉，于是诈死，当时人们都信以为真，在骗过所有人后，廖化带着母亲昼夜西行，只为回到刘备身边。
延熙元年(238)，在丞相诸葛亮死后，大司马蒋琬接替，继续与曹魏交手，廖化也披甲上马，不仅打下了魏国守善羌侯宕蕈驻守的营寨，还杀了广魏郡太守王赟、南安郡太守游奕。而在姜维屡次北伐中，廖化也道出了其考虑不周之处：“‘兵不戢，必自焚’，伯约之谓也。智不出敌，而力少於寇，用之无厌，何以能立?”而这位名将见证了蜀汉的兴起，也目睹了它的灭亡，在后主刘禅投降后，廖化也一起投降，死于去往洛阳的路上。
三、北伐有功，与国安危
因为“国不置史，注记无官。是以行事多遗，灾异靡书”，导致能与王平并肩的句扶几乎没有什么记载，只知道他为人宽厚，忠义勇猛，在诸葛亮征南、北伐时多有建树，后来被拜为左将军，功名爵位略低于王平。虽然与马忠、王平、张嶷并称为“称美荆楚”，但事迹却并不详细。而张翼则是四人中出名最早的，不仅跟随赵云打赢了汉中之战中最具决定性的汉水之战，逐渐升任为广汉郡太守，蜀郡太守，还出任了蜀汉常置四个镇戍都督之一的庲降都督。建兴十二年(234)，诸葛亮第五次出师北伐，“以翼为前军都督，领扶风太守”，诸葛亮死后，“拜前领军，赐爵关内侯”。
延熙元年(238)，张翼进一步受到重用，先是入朝为尚书，参与朝廷政务的决策，后升迁为建威督，“假节，进封都亭侯，征西大将军”，然而后来因为反对姜维北伐而两人生隙。延熙十八年(255)，姜维北伐，张翼当场质疑，两人闹不愉快，但因为要一起出征，两人倒是尽量保持表面上的友谊。其实不只张翼对北伐心生不满，朝中很多大臣都持反对意见，但仅有张翼一人当庭争辩，“以为国小民劳，不宜黩武”，也是从此开始，两人就貌合神离，经常唱反调。后来刘禅向曹魏投降，张翼随姜维投降钟会，然而居功自傲的钟会也反叛了魏国，但谋划失败，张翼也死于乱军之中。
因为关羽、张飞、马超、赵云、黄忠等人名声过于显赫，且立国时日太短，导致蜀汉缺少人才不说，更是让王平、张翼、廖化等人没能留下什么名气。但能够成为蜀汉军事上的中流砥柱，此四人不仅为北伐立下卓越功劳，更是最大限度延续了蜀汉国祚，只可惜王平、句扶去世过早，廖化、张翼死得委屈，虽然官位很高，但在名将辈出的东汉末年至三国时期，此四人排不上名号也是正常。
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