大家好，说起刘子钦的话，各位一定都有所耳闻吧。
公元1404年，南京贡院外的客栈里，来了一位鬼鬼祟祟的中年人，这位中年人是当年科举考试的主考官，他进入客栈后，径直找到一位叫刘子钦的考生。主考官对刘子钦说：“你这次高中会元，我愿意再帮你一把，让你连中三元!” 没想到，刘子钦却十分不屑地对主考官说：“谢谢老师的照顾，学生凭自己的真才实学，也照样能考中状元!”考官听完后，摇了摇头，觉得刘子钦就是一块朽木，于是决定放弃。这位主考官，叫解缙，江西吉安人，是明朝“三大才子”之一。而考生刘子钦，也是江西吉安人，二人是老乡。
有一句话叫“明朝江西多才俊”，在明朝，江西出了很多大才子。朱元璋登基后，第一场科举状元名叫吴伯宗，是江西人。建文帝登基后，第一场科举状元名叫胡广，也是江西人。朱棣登基后，第一场科举考试的状元名叫曾棨，又是江西人。在明朝永乐年间，朱棣任命7位内阁大臣，5位是江西人。可见，江西才子在明朝初年出尽了风头，尤其在朱棣时期。
朱棣自从打败建文帝，登上皇位之后，一直非常重视培养人才。永乐二年，朱棣任命内阁大臣解缙为主考官，开科取士。全国的举人们纷纷奔赴南京，十年寒窗，都希望能够通过科举春闱，走上仕途。在众位举人中，考生刘子钦引起了解缙的注意，他是江西省乡试第一名，在会试中，又考了第一名。最重要的是，刘子钦是解缙的老乡。
古代科举，按照时间轴来说，可分为四个阶段。第一是童试，考过之后被称为秀才。第二是乡试，考过之后被称为举人，乡试第一名叫解元。第三是会试，也就是所谓的进京赶考，考过之后被称为贡士，第一名叫会元。第四是殿试，通过殿试的才被称为“进士”，而殿试第一名被称为“状元”。若是某一位考生在乡试、会试、殿试中都考得第一名，就被称为“连中三元”，足以成就一世美名。
刘子钦自幼聪颖，才华出众，有“神童”之称。永乐元年，在江西乡试中，刘子钦勇夺“解元”，第二年，进京赶考，刘子钦在会试中考取第一名，夺得“会元”。主考官解缙看过刘子钦的考卷，对刘子钦的才华非常欣赏。作为老乡，解缙想再帮刘子钦一把，只要刘子钦能考中状元，他就“连中三元”了。
据明朝万历年间文人沈德符编写的《万历野获篇》记载，解缙换上便服，悄悄来到客栈找到刘子钦，给刘子钦说明自己的来意，解缙的意思是说：“你已经中了会元，我若将殿试的题目透露给你，你悉心准备，定能考中状元。”没想到，刘子钦此人倒很正直，他拒绝作弊。因为刘子钦认为，凭借自己的真本事也能考中状元。解缙听完后，非常无奈，他觉得自己拉拢刘子钦是个错误，于是解缙找到了另一位同乡，此人名叫曾棨。
曾棨也是江西人，此人出身寒微，但记性很好。据说他看完一本书后，能在很短的时间内记下来。他和人辩论，口述两万字都不用打草稿，曾棨在会试中考得也不错。解缙找到曾棨，把殿试的题目告诉了曾棨，曾棨做足了准备。
当年的殿试题目是朱棣亲自拟的，只有朱棣和解缙知道。而且，殿试题目有些冷门，是关于礼乐方面的，这类题目发挥空间很小，重在引用和考据。朱棣亲自主持殿试，刘子钦面对这样的题目，没有做足充分准备，答题略有瑕疵。而曾棨早已胸有成竹，作了一篇《天马海青歌》，让朱棣佩服不已。阅卷完毕后，朱棣钦点曾棨为状元。而刘子钦只考了第15名，排在二甲第十二。
刘子钦未能考中状元，虽然遗憾，但他坚持不作弊的行为也成为了佳话。刘子钦为官清正，从不贪污受贿。有一天，翰林院庶吉士刘子钦在中午休息时，和朋友喝了点酒，回去后直接睡在了文渊阁的地板上。朱棣耳目众多，听闻此事后，把刘子钦叫来，贬他到工部做一个跑腿的。刘子钦倒也爽快，自己脱去官府，换上跑腿官吏的衣服去工部报到去了。不一会，朱棣听闻刘子钦真去工部了，连忙让人把刘子钦叫回来，对他说：“你也不嫌害臊!”又让刘子钦回翰林院去了。
刘子钦在明朝历史上虽然只是个小人物，但从仅有的记载来看，此人性格耿直，不屑做投机钻营之事。而大才子解缙则善于投机，解缙最终因巴结太子朱高炽被朱棣下狱，死于锦衣卫之手，而刘子钦则善终。
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