话说在北宋建国之初，宋太祖赵匡胤去武成王庙祭祀，观看两廊悬挂的历代武将画像时，赵匡胤问随从：“这幅画上是？”
随从：“回官家，这是秦国武安君白起。唐肃宗上元元年尊太公为武成王，令塑历代十位良将的塑像陪祭，白起便是之一。”
赵匡胤：“把这幅画像撤了，长平之战中赵军明明已经投降，白起却坑杀降卒40万人，残暴之极，这样的人也能端坐在武成王旁边享受供奉吗？”
看到这您可能会问了，这武成王庙是什么地方？既然白起杀人如麻，残暴不仁，唐朝人又为什么把他送进庙宇供奉呢？戎马30余年，他如何杀死了100万人？生平70余战，无一败绩，他有着怎样的用兵之道？大破韩魏、攻陷楚都、重创赵国，立下赫赫战功的他，为何不得善终？李夫子和您聊聊复杂的名将——武安君白起。
先回答一下上面那个问题。武成王庙供奉的是咱们国家历史上著名的军事家姜子牙的庙宇，简称武庙。在唐朝肃宗那会儿，武庙进行过一次扩招，把历朝历代10位名将一块送进去，享受香火的供奉，这10个人又被称作“武庙十哲”，能享受这份待遇的那不用说，都是咱们国家历史上大名鼎鼎的英杰，比如孙武、韩信、诸葛亮之类的。不过这10个人当中有一位争议巨大的人物，他就是秦国武安君白起！这人青史留名，固然是因为他功勋卓著，战无不胜，但更重要的原因是这家伙实在是太能杀了，说出来您可能都不信，据梁启超统计，战国200多年里史书记载的大小战争，战死军士总共有200多万人，这其中白起一个人就杀掉了100多万。要说清楚这么一位猛人，咱们还得从他崭露头角的第一战开始聊起。
公元前294年，秦国东边两个大国，韩国和魏国联起手来跟秦国干上仗。当时的秦国宰相力荐左庶长白起作为主将和韩魏开战，而韩国、魏国那边，韩国主帅叫暴鸢，魏国主帅叫公孙喜。这二位都参与过攻打楚国的战役，不仅占了人家大片的地盘，还迫使楚国送太子为人质求和，更要命的是人家韩魏联军加一块有24万人，白起领导的秦国军队兵力还没到人家的一半。好家伙，面对两位名将和两倍于自己的兵力，白起开局可真算得上是地狱级的难度了。
这搁一般人估计都得骂街，但人家白起却十分沉着。在两军对峙的时候，他敏锐地发现了一个细节，对面的韩国军队走在前面，魏国军队则在韩国军队的侧后方行军，白起这心里立刻有了数。敢情韩魏联军内部不和，事实也确实如白起料想的那样，魏国主帅公孙喜希望韩国先顶上去和秦国死磕，他跟后边捡便宜，而韩国主帅暴鸢也不是一傻子，压根不想做这冤大头，白起摸清了这两人的心理，迅速派出一支疑兵与韩军对峙，愣是给暴鸢唬住了，吓的他迟迟不愿意进攻。而此时秦军主力部队已经迂回到了魏军的后方，趁其不备发动猛攻，公孙喜还伸长了脖子等着暴鸢和秦军开战，没想自己的军队竟然当头被秦军敲了一闷棍，大军片刻间土崩瓦解，而韩军那边本来在高度戒备前方的秦军，忽然后面乱套了，韩军也是蒙了，还没弄明白怎么回事，魏军已经全部溃散，白起的军队犹如神兵天降和前方的疑兵前后夹击，把摸不着头脑的韩军一并打了个落花流水。
这一战白起以少胜多，大获全胜，斩首24万人。从此之后韩魏两国国力大损，秦国向东扩张的门户彻底打开了。秦国东进的门户打开之后，南方楚国的威胁逐渐凸显了出来。为了消除隐患，秦昭襄王任命白起为主帅，两次攻打楚国，这两次战役的情形如何呢？公元前281年，秦昭襄王第一次以白起为主帅伐楚，这次战役的细节并没有太多记载。总之白起三下五除二就收拾了楚国军队。楚国一瞅，我们打不过认栽总可以吧。于是割让上庸、汉水以北的土地给秦国求和。
秦国那边当时是高高兴兴的接受了割地求和，然后回家过了个年，第二年竟然又打过来了，主帅还是楚国人民熟悉的老朋友白起，这一次白起以汉北、上庸的城池作为跳板，渡过汉水，深入楚国腹地作战。为了坚定士兵们死战的决心，过河之后，白起命令士兵们拆除桥梁，烧毁船只，那意思就是告诉大家，如果打不赢，咱们跑都跑不了，你们看着办。您是不是觉得这招挺熟的？没错，70多年之后，楚人的后裔项羽也是在渡河之后打烂行军做饭的锅，凿沉渡河的船，自断归路，激励将士击败秦国大军的，这也就是成语“破釜沉舟”的出处。
白起自断归路之后，秦国士兵一瞅这不赢就得死的架势。在后来与楚军的战斗中果然勇猛非凡，长沙的楚军是节节败退，秦军一路推进到楚国的别都鄢城，那里边有大量的楚军在城中防守，楚人也想明白了，野战我们打不过你白起，我们一心一意的守成还不行吗？不信你白起孤军深入，能搁这耗一辈子。白起大军远来，耗当然是耗不起的。但白起很快就找到了破局的办法。原来鄢城西边有条河叫做沂水，这条河本身是从西北流向东南的，并不从鄢城里边过，白起便命人在鄢城西面百里筑起大堤，把沂水蓄积起来，然后人工开凿了一条直通鄢城的长渠。后来的事儿大家已经想到了，白起破开大堤，这场人工洪水一下子淹没了鄢城，坚固的城防轰然倒塌，城中的军民葬身鱼腹。
几年之后，白起为了扩大战果，再次起兵攻打楚国。此次他一路攻进了楚国国都，楚王溃逃到陈，眼见反攻无望，干脆把国都迁到了那里，就此从战国争霸的舞台上黯然退场。说完了南方的楚国，让咱们再把目光转向秦国的东面，东方的韩国、魏国先前虽然合伙跟秦国叫板，后来却撕破了脸，魏国转头去和赵国好上了，两个国家一块儿围攻韩国的重镇华阳，韩国一瞧大事不妙，赶紧派人去请求秦国的支援。秦昭襄王收到了求援倒是挺痛快的，命白起去救援韩国。
白起听完事情的原委之后，立刻想到华阳离秦国比较远，赵魏两国一定认为秦国军队不会很快赶到，于是他命令军队急行，仅仅8天时间就赶到了华阳城下，一口气没歇，对准了魏国就是一顿猛攻。魏国军队那会见着秦军，估计感觉跟见了鬼没什么区别，压根都反应不过来。白起一战歼灭了13万魏军，又乘胜向赵国军队发起进攻，一番激战过后，赵军丢下了2万条性命，白起又乘胜直逼魏国都城，魏国实在是没本事接着打了，只能割让土地向秦国求和。华阳之战结束11年之后，战国时期影响最大的战役之一，长平之战拉开了序幕，然而这场大战的导火索却是由一个小小的郡守点燃的，这是怎么回事？白起在这场战役中又发挥了怎样的作用呢？
公元前262年，白起领兵攻打韩国，切断了韩国城池上党与韩国中央的联系，韩王这一瞅上党基本上等于丢了，不如做个顺水人情，送给秦国算了，求他们赶紧撤军。然而韩王虽然决定割地，上党郡守可不甘心，他盘算了半天，觉得现今韩国是抵挡不住秦国了，不如把上党和周边17座城献给东边的大国赵国，这样秦国和赵国铁定翻脸，韩国不就可以和赵国联手对付秦国了吗？说干就干，上党郡守迅速派出使者联络赵孝成王，表示了归降的意愿，赵孝成王这边躺着赚了17座城，肯定是高兴，但他心里也清楚，这块烫手的山芋不是这么好接的，于是他把自己的俩叔叔平阳君和平原君叫过来，一家人坐在一块开始商量。
平阳君认为接受上党那就是公开和秦国叫板，万一打起来指不定谁输谁赢呢，还是让上党使者哪来的回哪去了。但是平原君则表示，现在躺家里就能收17座城，这都不要是不是傻？赵孝成王就问平原君了，“回头秦国派白起打过来可怎么办？”平原君回答说：“没事，咱们有老将廉颇，廉颇虽然野战干不过白起，守城妥妥的没问题。”赵孝成王被平原君说动了，最终没舍得放下这块到嘴边的肥肉，接受了上党的投靠，后面的事其实都在大家的意料之中。秦国很快启用左庶长王齕发兵攻打赵国，赵孝成王则启用老将廉颇举兵40万迎敌，双方军队在长平形成对峙，廉颇察觉到秦国军队士气旺盛，便选择了坚守策略，依靠丹水为屏障，建筑防御工事。
廉颇心里清楚“你秦国远道而来，粮草运输是个大问题，只要自己坚守不出，秦军粮食吃完早晚得回家。”廉颇计划的挺周全，然而赵孝成王见时间一天天的过去，这老将军一点战果都没有，心里边那叫一个七上八下，偏偏这个时候秦军出了个阴招，派人跑到赵国散布谣言，说廉颇这就是不想和秦军开战，暗地里已经准备投降了，又说其实秦军根本不怕半只脚迈进棺材的廉颇，就怕赵国启用赵括为将军，年轻气盛的赵孝成王听到谣言很快将廉颇换下，启用并无实战经验的赵括，这会对这场战争的走向产生怎样的影响呢？
咱们先来说说赵括，肯定有很多朋友都听说过他的名字，这家伙就是“纸上谈兵”的主角，赵括的父亲赵奢本来也是赵国名将，他在世那会儿和自己的儿子谈论兵法，都不能驳倒这个小子，但赵奢却因此犯上了愁，他发现这孩子虽然嘴皮子利索，却只会纸上谈兵。将来赵国要是用他领兵，非得吃大亏不可，实际情况如何呢？赵孝成王启用赵括之后，自以为饱读兵书的赵括压根没把秦军放在眼里，他很快改变了廉颇的坚守策略，跨过丹水，主动向秦军发动进攻。秦军一瞧这形势可乐坏了，也玩了个临阵换将，用白起换掉了王齕，并且严令全军保密，谁走露风声叫谁脑袋搬家。于是头一次领兵的赵括就在不知情的状况下，对上了战国四大名将之一的白起，可以说这时候秦国打赵国简直就是降维打击。
战争一开始，白起命先锋假装败退，头脑发热的赵括想都没想，就在秦军屁股后面猛追，最终被白起诱入了包围圈。一支25000人的骑兵如同刀锋一般插入赵军后方，彻底切断了赵军的归路。事情到了这个地步，赵括算是叫天天不应、叫地地不灵了，被白起的军队围困46天之后，饥饿的士兵们已经开始偷偷杀死同伴裹腹了，没办法，赵括开始了他绝望的突围战，结局也不出所料，一出阵就被秦兵射杀。主将已死，饥饿的赵国军队的人心彻底散了，40万人集体向白起投降。然而这些战俘不会想到他们的屈服换来的是一场前无古人的大屠杀，白起只放了年纪较小的240人回赵国，其余40万俘虏被他全部坑杀，后世送给白起一个恐怖的称号，叫做“人屠”。这个称号也确实贴切。若是论手中沾染鲜血之多，战国另外三位名将搁一块也没法和他齐名，然而善战如白起也逃不出功高盖主的诅咒。
在长平之战为秦国立下旷世奇功之后，白起和秦昭襄王的关系开始一步步走向恶化，最终在公元前257年，秦昭襄王强令抱病的白起离开咸阳，在他出城之后，秦王又担心他心存怨恨，派了个使者携带宝剑追上白起，令他自裁。此时距离长平之战大捷，白起坑杀赵军40万人，仅仅过去了三年，白起接过使者手中的宝剑，先是长叹：“我对上天有什么罪过，以至于到这种地步？”沉默许久之后，白起忽然又说道：“我确实该死。长平之战中赵国数十万人已经投降，我却以欺骗的手段将他们坑杀了，这足够死罪了。”言罢，一代名将横剑自刎！
白起虽死，后世关于他的争议却一直在持续。唐朝人将他送入武庙供奉，宋太祖又把他踢出了队伍。司马迁称颂他的奇谋，杜甫夸赞他的勇略，而各种民间志怪小说的描写里白起则在阴间受尽刑罚，转世为猪被人屠宰。白起就是这样一个复杂的名将，他是战神也是死神，但无论怎么称呼，李夫子还是希望这样的人和诞生这种人的时代不会再来。
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