石狮子，是我国很常见的一种摆放在大门口，用来镇宅的一种物件。的确，真实生活中的狮子，一看就是很不好惹的，没有什么人会主动靠近，毕竟它们都是很“凶残”的。不过，同样威武勇猛的动物也不仅仅只有狮子，为什么古人只用石狮子作为镇宅之用，而不用一些其他的动物，诸如石老虎之类的?而且石狮子的造型和真实的狮子差别也很大，这又是什么原因造成的?
要说石狮子是从何而来，我们先说说狮子是怎么来的。狮子并非是我国原生的动物，而是从西域传过来的。相传东汉时期，大月氏国就把一头金毛狮子作为礼物献给汉章帝，这或许是我国的第一头狮子。后来，随着佛教的传入和流行，狮子也就被赋予了更多的神话力量，成了一种神兽，也就是说，这时候的狮子并不是在现实生活中能看到的狮子，而是神兽。
既然是神兽，那自然就和其他的神兽一样，拥有一些特殊的能力，再看它那么威风凛凛，自然就会被赋予一些与守门有关的能力了。而且，狮子的形象也逐渐与我国的传统文化相融合，不同时期有不同的造型，有的时候会突出它的某一个特征，给人一种不同的视觉感受。其实，也正是因为这时候的狮子只是一种神话动物，所以人们才会对它的造型进行很多的想象发挥。
而石狮子的作用，当然就是镇宅了。看家护院，因为狮子的形象很是威猛强悍，这样的神兽用来看门再合适不过，就像门神一样，在古人的眼中，它们能够挡住那些人眼看不见的灾祸，祈求家宅平安。而不同时期的石狮子，造型也不一样，有时候的石狮子特别威猛，有时候又有些温顺，甚至还有一些小狮子，更显得可爱，也给石狮子的造型增添了无限可能。
但是狮子的形象还是与真实的狮子差别巨大，尤其是满头的“卷毛”。这是因为，狮子在古代中国被赋予了神力，那么作为神兽，如果只是直接把狮子照搬雕刻成狮子，没有一点艺术加工，那肯定是不行的，古人具有丰富的想象力，在石狮子身上就得到了发挥，不仅是石狮子，还有各种狮子的纹样，经过了这么多年的发展，“狮子”，早已经成为我国文化中的一部分，而不只是一种动物了。
那么为什么明明有那么多种凶猛的动物，偏偏要选择石狮子作为镇宅的神兽呢?我们前面也说到过，狮子的流行于佛教的传入和发展有很大的关系，而之所以会选择用狮子的形象雕刻成石狮子镇宅，也与佛教的发展离不开，而佛教的发展，很大一部分原因在于古代皇帝的推动，皇帝如果信佛，那么他背后所带来的就是一个时代的流行，民间也会对佛教进行很大的发展。
就像是宋代男子爱簪花，那也是从皇帝开始逐渐流行起来的，而石狮子的文化一开始也是皇家使用，后来逐渐普及，所以我们也就能见到很多民间的宅子外面，也蹲着两只镇宅的石狮子。
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