对于清朝,想必很多朋友都不会感到陌生。清朝是我国历史上最后一个封建王朝,其覆灭时间与新中国成立才相差37年。而在清朝十二位皇帝之中,出镜率最高的应该就是乾隆皇帝,毕竟现代小女生喜欢风流才子加霸道总裁,乾隆皇帝六下江南正好符合人设。
在公元1736年至公元1795年的六十年时间里,乾隆皇帝一直执掌大权,不过因为古代讲究“以孝治国”,乾隆皇帝不敢在位时间超过康熙皇帝,于是选择主动退位,当了几年太上皇。然而他虽名义上退位,实际却一直把握大权。客观而言,乾隆皇帝是一位政治能力和帝王权术都极为高超的帝王,在位期间五次普免天下钱粮赋税、三免八省漕粮,使人民的生活进一步改善;征战大小金川,安定西藏,巩固了中华疆土,清朝在他手中达到了繁荣的顶峰。
但是,乾隆皇帝统御清朝期间,出了一个中国历史上最大的贪官,这个人就是和珅。据史料记载,和珅全部资产大概价值白银八亿至十一亿两,若以清朝财政收入作为对比,和珅的资产相当于朝廷十五年的总收入。如果只是靠着奉公守法地接受皇帝赏赐和朝廷俸禄,和珅绝对不可能积攒下如此身家。一些国外媒体在知道和珅的事迹后,也将他列为18世纪末到19世纪初全世界最富有的人。
和珅贪污如此巨额的白银,乾隆皇帝难道真的一点都不知道吗?不知道恐怕说不过去,那乾隆皇帝为何又不处置和珅呢?只需用点小小手段,便能让和珅吐一些白银出来。然而乾隆皇帝从未有过如此举动,生前对和珅极度宠信,甚至在去世之前还告诫嘉庆皇帝不要杀和珅。不过这番忠告,嘉庆皇帝没有听进去。乾隆皇帝死后仅15天,嘉庆皇帝便以二十条大罪的名义将和珅下狱,并下旨抄没全部家产,共得白银八亿两。这八亿两,应该是查抄官员们“克扣”之后剩下来的,因此专家估计和珅的真实资产高达十一亿两白银。如此数额巨大的白银,瞬间引起清廷朝野震动,最后在固伦和孝公主和刘墉等人的劝谏下,嘉庆皇帝才用白绫赐死和珅,而没有公开处决。
十五年之后,嘉庆皇帝召集一批大臣编写了一本名为《和珅流传》的书。这些人以为嘉庆皇帝对和珅恨意未销,为逢迎嘉庆皇帝,便将和珅写得罪大恶极、一无是处,可是嘉庆皇帝看后不仅没有嘉奖,反而大发雷霆,用非常严肃的口气说:“和珅虽然贪污,但并非一无是处”。众人此时感到非常迷惑,不明白嘉庆皇帝为何对此事大发雷霆——毕竟他当年可是对和珅恨之入骨。
原来,嘉庆皇帝经过漫长的帝王生涯,终于明白了乾隆皇帝的苦心,也明白了何为帝王手段。和珅此人能说会道,善于揣摩皇帝的心思,并把逢迎皇帝放在第一位,而不是以明白皇帝心思的本事先为自己谋求利益。因此,皇帝每次要做一些事的时候,和珅都能办得妥妥帖帖,就连一些皇帝都不方便处理的事,和珅也会不动声色的办了。更重要的是,和珅虽然贪财,但在大事上绝不会懈怠,也没有造反的野心,因此乾隆皇帝对他非常放心。
不得不说,和珅这样的臣子确实是帝王最需要的人。帝王并不是坐在皇位上就能摆弄一切,他也需要大臣的支持,和珅就甘愿站出来当皇帝手中的刀。和珅是有贪财的毛病,但也正因有这样的把柄,才便于皇帝控制。嘉庆皇帝杀了和珅,其实就失去了一位坚定的支持者,他的权力就不能运用自如,而且杀了和珅,清朝各部门的运转也成了一个巨大问题——和珅当年一人身兼内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书等职,所管理的部门都能精诚团结,而在他死后,各部开始推诿内讧。此外,当和珅的资产被抄没,产业被清朝权贵瓜分殆尽,皇帝无疑就失去了“小金库”,这八亿两白银一旦用完,清朝也就只能步履蹒跚。
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